Spaghetti Cacio e 5 Pepi

Questa è la mia (di)versione di una classica ricetta della tradizione romana, il cacio e pepe, (sempre) molto veloce da preparare. Nonostante possa sembra semplice, non è una ricetta facilissima se volete avere un risultato come si deve. Ho imparato la versione originale da un amico, Federico, che è romano e lavora come giornalista eno-gastronomico per una nota guida italiana. Direi che ho avuto un insegnante eccellente! :o) Allora, lui mi ha raccontato che, innanzitutto, si deve usare soltanto il pecorino romano e gli spaghetti devono essere al dente. Inoltre, il risultato finale non deve essere cremoso né grumoso ma una via di mezzo: umido ma con delle "sabbie" di pecorino attaccate sugli spaghetti. La sua pasta, eseguita a regola d'arte, era perfetta e buonissima!

Ovviamente, l'alunna non é ancora riuscita a eguagliare il maestro, ma comunque non ha resistito a fare qualche modifica. L'aspetto non è come il cacio e pepe di Federico, ma il sapore non è mica male. ;o) In questa ricetta ho usato diversi tipi di pepe, mentre lui aveva usato il pepe bianco di Sarawak. Potete anche usare quello che trovate al supermercato, eh! Volevamo dare solo un tocco un po' da chef! ;o) Ah, mi raccomando, il pepe va sempre macinato (pestato) all'ultimo momento per avere il massimo del suo carattere e profumo!

Per 2 persone:

100 gr di spaghetti (o tagliolini)
50 gr di pecorino romano, grattugiato finemente
1/2 cucchiaino di pepe di Sechuan 1/2 cucchiaino di pepe rosa 1/2 cucchiaino di pepe verde essiccato 1/2 cucchiaino di pepe nero 1/2 cucchiaino di pepe bianco

Come al solito, fate bollire l'acqua per cuocere la pasta, ecc. Fate tostare sul fuoco basso i primi 3 pepi, finché schioppettano un po’ e ne sentite il profumo. Riducete in polvere con un mortaio o una macinaspezie e trasferite in una spaghettiera o un'ampia ciotola (cofana). Unite il pepe bianco e il pepe nero macinati freschi e infine il pecorino grattugiato. Un attimo prima che gli spaghetti siano pronti (riducete la cottura di 2-3 minuti rispetto a quella scritta sulla busta), aggiungete circa 2 cucchiai dell'acqua di cottura. Scolate e versate la pasta nella ciotola, mescolate velocemente e servite subito.

Spaghetti with cacio and 5 peppercorns
This is my (di)version of a traditional roman classic recipe, spaghetti cacio e pepe. which means spaghetti with cacio (sheep's hard cheese) and pepper. It's really quick to make but is not so easy to obtain a good result despite its simplicity. I've learned the original version from a friend, Federico, roman and a food writer for a famous Italian guide. So, I've actually had the chance to learn it from an excellent source! ;o) Anyway, Federico said that it's crucial to use only pecorino romano (roman sheep's hard cheese) and to have the spaghetti still al dente, "to the tooth". Other than that, the end result should not be creamy nor grainy, but something in between, moist spaghetti with "sands" of grated pecorino sticking all over it. Obviously, his pasta had the right consistency, was cooked to perfection and was just sooo delicious!

Needless to say, I haven't managed to reach the level of my teacher, but still, I couldn't resist changing the recipe a bit. The appearance may not be to Federico's standard, but I'd say that the flavour is there. ;o) In this recipe I've used different types of pepper, while he used the white peppercorn from Sarawak. You are definitely allowed to use whatever pepper you can find in your local grocery store, we just wanted to be a bit chefy! ;o) Oh, peppercorns have to be always freshly ground or crushed to have the best of their characters and perfume.

Serves 2

100 g of spaghetti (or tagliolini)
50 g pecorino romano, grated finely
1/2 tsp of Sechuan peppercorns
1/2 tsp of red peppercorns
1/2 tsp of dried green peppercorns
1/2 tsp black peppercorns
1/2 tsp white peppercorns

As always, put a large amount of salted water to cook your pasta. Dry roast the first three types of peppercorn until they begin to darken and became fragrant. Crushed them with pestle and mortar or an electric grinder. Transfer them into a large bowl, along with the freshly ground black and white peppercorns, and add the grated pecorino. Pour about 2 tablespoons of the cooking water into the bowl, just right before your spaghetti is ready. Remember to reduce the cooking time to 2-3 minutes less than what's written on the packet. Drain the pasta, toss it into the bowl, mix everything quickly and serve right away.